보츠와나 가보로네 — 케냐 국방군(KDF)은 지난 4년간 케냐에서 여러 차례 대량 사상자 공격을 감행한 알 샤바브 무장세력의 침투를 막기 위해 소말리아와의 북동쪽 국경을 따라 3km 길이의 첫 번째 보안 울타리를 건설했다고 밝혔습니다.

케냐 내무부 장관 조셉 니까이세리에 따르면, 이 국경 벽은 만데라 북동부 카운티에서 인도양 해안까지 이어지는 소말리아와의 700km 국경 전체를 덮을 것이라고 합니다.

2015년에는 감시 장비와 관측소를 갖춘 콘크리트 장벽으로 계획되었지만, 이후에는 철조망으로 연결된 콘크리트 기둥과 전기 울타리 및 면도날 철조망으로 보호되는 보안 울타리로 변경되었습니다.

"보안에 민감한" 국경 구역 약 200km에 대해 메쉬 와이어를 사용하는 등 더 강력한 보안 울타리가 계획되어 있습니다.

케냐는 소말리아에 기반을 둔 알 샤바브 무장 단체의 침투를 막기 위해 국경 벽 프로젝트를 시작했습니다. 이들은 이전에 케냐로 넘어와 공공 장소에서 폭탄 테러, 총격, 수류탄 공격과 같은 공격을 감행했습니다.

알 샤바브는 2011년 말 케냐가 소말리아에서 이 단체와 싸우고 있는 신생 아프리카 연합(AU) 군의 일환으로 KDF를 배치하기로 결정한 후 보복 공격을 가하기 시작했습니다.

최근 완성된 울타리 구역에 대한 언론 투어에서 기자들에게 말한 KDF 공병 부대 사령관 토마스 쳅투코 소장은 육군이 향후 4개월 안에 30km 길이의 다공성 육상 국경을 봉쇄할 것이라고 말했습니다.

"사람들이 활력을 얻었기 때문에 규정된 시간 내에 처음 30km를 완료할 것입니다. 우리는 소말리아 국군(SNA)과 긴밀히 협력하여 건설 작업이 평화롭게 진행되도록 하고 있습니다. 유일한 가능한 문제는 불라 하와(부족)에서 발생할 수 있지만, SNA는 프로젝트가 신속하게 진행되도록 우리와 협력하고 있습니다."라고 쳅투코 소장은 말했습니다.

불라 하와는 케냐와 국경을 맞대고 있는 소말리아 부족입니다. 이들은 알 샤바브 반군을 지원하고 케냐로 향하는 테러 부대가 자국 영토를 통과하도록 허용하거나 돕는다는 비난을 반복적으로 받아왔습니다.

국경 울타리를 받아들이도록 설득하려는 소말리아-케냐의 공동 노력에도 불구하고, 불라 하와는 보안 울타리 건설에 격렬하게 반대하며 방해 공격을 가하겠다고 위협했습니다.

만데라 카운티 주지사 알리 로바는 공격을 감행한 무장세력의 대다수가 케냐로 들어온 것으로 밝혀진 케냐 만데라 마을과 소말리아 불라하와 사이의 30km 길이의 구간을 육군이 신속하게 봉쇄할 것이라고 말했습니다.

그는 국경 너머 불라 하와 부족과의 근접성 때문에 만데라 마을이 국경 간 테러 공격에 더 취약하다고 말했습니다.

"우리의 요청은 만데라(마을)를 확보하기 위해 처음 30km에 대한 작업을 재활성화하고 가속화하는 것이었고, 성공할 수 있다는 희망이 있습니다. 우리는 가시적인 작업이 이루어진 공공 보안 인식 프로그램의 진행 상황에 만족합니다. 지난 두 달 동안 현장을 방문했을 때와는 다릅니다. 우리는 소말리아 형제들이 우리와 사업을 하기를 바라지만, 원치 않는 세력을 막을 수 있도록 세관 국경을 통해서만 사업을 하기를 바랍니다."라고 로바는 말했습니다.

KDF는 처음에는 작업을 수행하도록 계약을 맺었던 국립 청소년 봉사단(NYS) 구성원과 정부 간의 임금 분쟁으로 인해 일련의 작업 중단이 발생한 후 3개월 전에 이 프로젝트의 실행을 인수했습니다.

소말리아는 처음에는 국경 울타리에 반대하며 자국의 주권을 침해할 수 있다는 이유로 법적 조치를 취하겠다고 위협했습니다. 그러나 모가디슈는 이후 이 프로젝트에 호의적으로 바뀌었고, 소말리아 측의 테러 공격으로부터 KDF 건설 팀을 보호하기 위해 군대를 제공했습니다.